Macht Glühwein schneller betrunken? Was Studien zu heißem Alkohol zeigen

Am Christkindlmarkt hört man es jedes Jahr: Glühwein „steigt sofort in den Kopf“, weil er heiß ist. Das Gefühl ist echt. Gemessen wurde es zweimal, und beide Male lag der Alkoholspiegel nach dem heißen Getränk nicht höher als nach demselben Getränk kalt. Was sich stattdessen ändert, und was beim Glühwein tatsächlich den Unterschied macht, steht hier.

Was die Studien gemessen haben

1985 tranken sechs Freiwillige in zufälliger Reihenfolge ein heißes und ein kaltes alkoholisches Getränk mit jeweils rund 0,4 Gramm Alkohol pro Kilogramm Körpergewicht. Alle sechs empfanden das heiße Getränk als stärker. Die über den Atem gemessenen Alkoholwerte unterschieden sich nicht signifikant (Earll et al. 1985).

2018 wiederholte ein Forschungsteam den Versuch mit einem Getränk, das dem Glühwein nahe kommt: Wein, gemischt mit Saft und Zucker. 14 Erwachsene tranken 400 ml davon einmal bei 3 °C und einmal bei 55 °C, mit derselben Alkoholmenge. Der Verlauf des Atemalkohols war bei beiden Temperaturen gleich, bei Männern wie bei Frauen (Sarafian, Maufrais und Montani 2018).

Beide Studien sind klein, und sechs beziehungsweise vierzehn Personen beweisen keinen Nullunterschied für alle. Aber sie zeigen in dieselbe Richtung, und eine Studie, die das Gegenteil gemessen hätte, haben wir nicht gefunden.

Warum er sich trotzdem stärker anfühlt

Die Studie von 2018 hat auch gemessen, was im Körper passiert. Nach dem heißen Getränk stieg in den ersten 20 Minuten die Hautdurchblutung, die Hände wurden wärmer, die Gefäße weiteten sich. Alkohol erweitert die Gefäße ebenfalls. Beides zusammen ergibt das warme Gefühl, das man dem Alkohol zuschreibt, obwohl es zu einem guten Teil von der Temperatur kommt.

Das ist der eigentlich nützliche Teil: Wie stark sich ein Getränk anfühlt, sagt wenig darüber, wie viel Alkohol im Blut ist. Ein heißer Glühwein fühlt sich stärker an, als er ist.

Was wirklich zählt: der Alkoholgehalt

Glühwein ist nach EU-Recht ein aromatisiertes weinhaltiges Getränk mit einem Alkoholgehalt von mindestens 7 und weniger als 14,5 Volumenprozent. Das ist eine große Spanne: Ein Becher mit 0,2 Litern enthält damit zwischen rund 11 und 23 Gramm Alkohol, je nach Stand. Bei typischen 10 Prozent sind es etwa 16 Gramm.

Hitze treibt Alkohol übrigens eher hinaus als hinein. Ethanol siedet bei 78 °C, und die Lebensmittelüberwachung empfiehlt Standbetreibern, Glühwein höchstens auf 70 °C zu erhitzen, weil sonst deutlich Alkohol verloren gehen kann. Ein Topf, der den ganzen Abend am Herd köchelt, wird also eher schwächer, nicht stärker.

Der größte Unterschied ist meistens der Schuss. Ein Schuss von 2 cl Rum mit 40 Prozent bringt rund 6 Gramm Alkohol dazu, bei einem Becher mit 10 Prozent also etwa 40 Prozent mehr. Rechtlich ist das dann kein Glühwein mehr: Zusätzlicher Alkohol ist bei Glühwein nicht erlaubt, mit Rum oder Likör wird daraus ein Punsch. Im Standardglas-Rechner siehst du, wie viele Standardgläser das je nach Land sind.

Und die Kalorien

Ein typischer Wert für Glühwein sind 87 kcal pro 100 ml, also rund 175 kcal für einen Becher mit 0,2 Litern. Etwa 110 kcal davon stammen aus dem Alkohol selbst, der mit 7 kcal pro Gramm zählt. Der Rest kommt vor allem aus dem Zucker. Rezepte unterscheiden sich stark, und abgefüllter Glühwein muss seit Dezember 2023 eine Nährwertangabe tragen; der Blick aufs Etikett ist also genauer als jede Tabelle. Mit dem Alkohol-Kalorien-Rechner kannst du deine eigene Portion und deinen Alkoholgehalt eintragen.

Bremst der Zucker den Alkohol? Möglicherweise ein wenig. Der Magen entleert sich nach Kalorien, und in einer kleinen Studie mit 12 Personen führte Wodka mit normaler Cola zu einem niedrigeren Spitzenwert als mit Diät-Cola (Avci Akca und Johnston 2025). Für Glühwein wurde das nicht untersucht, und es ist ein kleiner Effekt. Er ist kein Grund, sich nach dem dritten Becher sicherer zu fühlen.

Was das für den Abend heißt

Heiß macht nicht stärker, aber es macht das Gefühl unzuverlässiger. Wer sich auf „ich merk schon, wann es reicht“ verlässt, liest am Glühweinstand ein Signal, das zum Teil von der Temperatur kommt. Was zählt, ist, wie viel Alkohol in wie vielen Bechern war, und wie lange es her ist. Im Promillerechner mit Essen siehst du den ganzen geschätzten Verlauf eines Abends, mit Bereich statt einer einzelnen Zahl.

Ob du danach fahren kannst, sagt dir weder dein Gefühl noch eine Rechnung. Vom Christkindlmarkt geht es mit den Öffis heim.

Häufige Fragen

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Quellen

• Earll, J.M. et al. (1985). The influence of temperature on alcohol absorption rates in humans. Military Medicine 150(11):612. PubMed 3935960.
• Sarafian, D., Maufrais, C. & Montani, J.-P. (2018). Early and late cardiovascular and metabolic responses to mixed wine: effect of drink temperature. Frontiers in Physiology 9:1334. doi:10.3389/fphys.2018.01334.
• Avci Akca, P. & Johnston, C.S. (2025). Toxicology Letters. doi:10.1016/j.toxlet.2025.05.009.
• Verordnung (EU) Nr. 251/2014, Anhang II Abschnitt B Nr. 8 (Glühwein). EUR-Lex.
• Untersuchungsämter Baden-Württemberg, Merkblatt Glühwein (2026): Erhitzung, Alkoholverlust, Zusatz von Alkohol. PDF.
• Kalorien: 87 kcal pro 100 ml nach Wikifit, ein typischer Wert, kein Rezept.

Alle Werte sind Schätzungen für typische Getränke und Personen, keine Messung. Sie sagen nichts darüber, ob jemand fahrtüchtig ist.